Forum 2004: Quieren despegar el voluntariado de la caridad

El boliviano Carlos Roca, responsable del área de Jóvenes del IAVE (Asociación Internacional para el Esfuerzo del Voluntariado), insistió hoy en el Fórum de Barcelona en la necesidad de cambiar el concepto de voluntario como un término relacionado con la caridad por el de "gerente social".

A este respecto, el responsable de IAVE, que participa en la XVIII Conferencia Mundial del Voluntariado, precisó en rueda de prensa que los voluntarios no son "sólo espectadores", puesto que pueden interactuar, y que incluso tienen "lazos con el activismo".

Durante su intervención en el Diálogo "Diversidad cultural e igualdad de oportunidades en el mundo del voluntariado", del Fórum Universal de las Culturas que se celebra en la ciudad mediterránea de Barcelona, el joven boliviano destacó el fuerte crecimiento que ha experimentado el sector juvenil en el campo del voluntariado.

Este importante incremento en los últimos años se debe, según Roca, a que muchos jóvenes terminan su carrera y, al no encontrar trabajo, "no saben dónde aplicar su capacitación profesional", lo que les lleva a alistarse como voluntarios.

El trabajo desinteresado de los voluntarios representa entre un 8 y un 14 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) de algunos países en los que se han llevado a cabo estudios, como Francia o algunos países africanos, según un informe de la organización internacional ATD Fourth World.

Viola Krebs, de la International Conference Volunteers de Suiza, que también participa en el Diálogo, destacó que estas cifras demuestran que "los voluntarios realizan un esfuerzo enorme pero muy poco visible".

Krebs subrayó que estas cifras son sólo "una estimación" o "primera visión" del trabajo que se lleva a cabo desde el voluntariado, dada la escasez de estudios y estadísticas que se han elaborado en este campo. Sin embargo, precisó que los números muestran que es "fundamental" la labor de los voluntarios, cuyo "trabajo en la sombra" y no remunerado es "crucial" para construir una sociedad más igualitaria.

"Hoy en día no es posible que la sociedad civil, los gobiernos y el sector privado trabajen por separado: es necesaria la cooperación de los tres sectores", señaló Viola Krebs. En este sentido, Carlos Roca comentó que en el sector del voluntariado "ya no es suficiente trabajar en la base", sino también en el nivel intermedio, haciendo de vínculo entre diferentes organizaciones y sectores y "sensibilizando a los gobiernos sobre el trabajo de base que no se ve".

Aún así, el joven boliviano destacó que el voluntariado no puede ni debe desarrollar un papel de gobierno, ni siquiera tapar las deficiencias sociales de un Estado, sino limitarse a "identificar problemas y ayudar a resolver las carencias locales".